Ősi információt rejtő DNS töredékek a fagy birodalmából

2006-ban talajmintavételi fúrások kezdődtek Grönland legészakibb csücskén, Peary-földön. A vizsgálat célja az volt, hogy a kőzetüledékekből minél több információhoz juthassanak a régi korok élővilágáról. A több tízezer éve halmozódott mintákban most kétmillió éves DNS-re bukkantak a tudósok.

Az élőlények genetikai örökítőanyaga, vagyis a DNS az állatok elhullajtott szőréből vagy ürülékékből is kimutatható. Az idők során azonban a DNS láncok természetes módon széttöredeznek és végül lebomlanak. A mostani jelentős eredmény annak tudható be, hogy Grönlandon a hideg és a fagy szerencsésen konzerválta a DNS darabokat, így nagyobb és beazonosítható mintákat sikerült feltárni. Jelenleg talán elképzelhetetlen, de egykoron fűzfák, nyírfák, nyulak, libák és rénszarvasok is laktak ezen a vidéken.

Az összehasonlító elemzések még tartanak, de az előkerült minták alapján már most kiderült, hogy az éghajlatváltozás előtt sokszínű növény- és állatvilág élt ezen a területen.